在宅で暮らす高齢者の低栄養は、訪問看護師が「体重・食事量・食べる力」の3点を定期的に観察し、早期に多職種へつなぐことで防げます。厚生労働省「令和5年国民健康・栄養調査」によると、65歳以上で低栄養傾向（BMI 20以下）にある方は男性12.2%・女性22.4%にのぼり、女性の5人に1人以上が該当します（厚生労働省「令和5年国民健康・栄養調査結果の概要」）。低栄養は筋力・免疫の低下や褥瘡、入院リスクに直結しますが、在宅では入院中と違って見逃されやすいのが実情です。本記事では、Footage訪問看護ステーションの看護師が日々の訪問で実践している栄養管理の3つのポイント（栄養アセスメント・食事環境の整備・多職種連携）を、ご家族がすぐ使える形で解説します。
この記事でわかること
・在宅高齢者の低栄養を早期に見つけるための具体的な指標（体重・BMI・MNA-SF）
・「食べられない」原因の探り方と、食事環境を整える工夫
・管理栄養士・歯科・言語聴覚士・ケアマネジャーとの多職種連携の実際
・ご家族が今日から取り組める栄養管理のポイントとよくある質問
「最近、母が痩せてきた気がする」「食事の量が減って心配だけれど、どこに相談すればいいか分からない」。ご家族からこうした声をいただくことは少なくありません。在宅療養中の栄養状態の変化は、定期訪問する訪問看護師の「気づき」が大きな意味を持ちます。
Q. 在宅高齢者の栄養状態は、なぜ訪問看護で評価する必要があるのですか？
低栄養は、筋力の低下や免疫機能の低下、褥瘡（床ずれ）の発生、さらには入院リスクの増大につながります。とくに在宅で介護サービスを利用している高齢者は、通院機会が限られ食事の準備も難しくなりがちで、低栄養のリスクがさらに高まるとされています。しかし在宅では、入院中のように毎日体重や食事量が測定・記録されるわけではないため、変化が見過ごされやすいのが現実です。
だからこそ、定期的にご自宅を訪問し、ご本人の「いつもの状態」を知っている訪問看護師の役割が重要になります。ここからは、私たちが実践している栄養管理の3つのポイントを順にお伝えします。
1. 栄養アセスメント — 「なんとなく痩せた」を数値で捉える
在宅での栄養管理の第一歩は、ご本人の栄養状態を客観的に評価する「栄養アセスメント」です。ご家族の「なんとなく痩せた気がする」という感覚は正しいことが多いのですが、具体的な数値に置き換えることで、より適切な対策を講じることができます。
体重のモニタリング
最も基本的かつ重要な指標は体重です。「6か月間で2〜3kg以上の意図しない体重減少」は、フレイル（心身の虚弱）の判定基準のひとつとされています（日本老年医学会「フレイルに関する日本老年医学会からのステートメント」）。私たちは訪問のたびに体重を測定し、推移を記録しています。体重計に乗ることが難しい方には、上腕周囲長や下腿周囲長の計測で代替することもできます。
BMIによる評価
BMI（体格指数）は「体重(kg) ÷ 身長(m) ÷ 身長(m)」で算出し、高齢者ではBMI20以下が低栄養傾向の目安です。ただし身長は加齢とともに縮むため、若い頃の身長をそのまま使うと正確に評価できません。定期的に身長も確認しましょう。
MNA-SF（簡易栄養状態評価表）の活用
より専門的なスクリーニングとして、MNA-SF（Mini Nutritional Assessment – Short Form）があります。これは、食事量の変化、体重の変動、自力での移動能力、精神的ストレスの有無、神経・精神的問題の有無、BMIの6項目を評価するツールです。14点満点中、11点以下で「低栄養のおそれ」、7点以下で「低栄養」と判定されます（Nestlé Nutrition Institute「MNA」）。
訪問看護師がこうした客観的な指標を用いて栄養状態を評価することで、「まだ大丈夫」と見過ごしがちな初期の変化を早期に発見できます。一方で、在宅ケアの現場では客観的な栄養スクリーニングツールがまだ十分に普及しているとは言えず、定期的なアセスメントの定着は質の高い在宅ケアに向けた課題のひとつです。
2. 食事環境の整備と工夫 — 「食べられる」を支える
栄養状態が低下している方に「もっと食べてください」とお伝えするだけでは、根本的な解決にはなりません。高齢者の食欲低下や食事量の減少には、さまざまな原因が複雑に絡み合っています。私たちは訪問の中で、その原因を一つひとつ探りながら、「食べられる」環境を整えるお手伝いをしています。
食形態の調整
加齢に伴い、噛む力や飲み込む力が低下する方は少なくありません。硬い食材が食べにくくなった、むせやすくなったといった変化がある場合、食形態の見直しが必要です。具体的には、きざみ食やソフト食への変更、とろみ剤の活用などを、ご本人の嚥下機能に合わせて提案します。
ただし、必要以上に食形態を下げると、食事の楽しみが損なわれ、かえって食欲が低下することもあります。「安全に食べられる範囲で、できるだけ普通の食事に近い形態」を目指すことが大切です。
経口補助栄養（ONS）の活用
食事量がどうしても十分に確保できない場合は、経口補助栄養（ONS: Oral Nutritional Supplements）を検討します。ONSとは、少量で高カロリー・高タンパクの栄養補助飲料やゼリーのことです。日本臨床栄養代謝学会（JSPEN）の「静脈経腸栄養ガイドライン（第3版）」でも、低栄養の高齢者に対するONSの活用が取り上げられています（日本臨床栄養代謝学会）。
食事に加えて間食としてONSを取り入れることで、1日のエネルギーとタンパク質の摂取量を無理なく底上げできます。味や形状のバリエーションも増えており、ご本人の好みに合わせて選択できると安心です。
Q. 食欲が落ちた高齢者には、どう対応すればよいですか？
高齢者の食欲低下の背景には、以下のような要因が潜んでいることがあります。原因を見極めることが、対応の第一歩です。
- 口腔内の問題: 虫歯や歯周病、義歯の不適合、口腔乾燥による痛みや不快感
- 薬の副作用: 食欲を抑える作用のある薬、味覚を変化させる薬
- 精神的な要因: うつ状態、孤食（一人での食事）による意欲の低下
- 身体的な問題: 便秘による腹部膨満感、嚥下困難への恐怖
訪問看護師はこれらを総合的にアセスメントし、必要に応じて主治医・歯科医師・薬剤師へ連携します。たとえば義歯が合っていないことが原因なら、歯科往診を提案するだけで状況が大きく改善することもあります（在宅での口腔ケアもあわせてご覧ください）。
また、「一人で食べるのが寂しい」という孤食の問題には、デイサービスや配食サービスの活用を提案することもあります。食事は栄養素の摂取であると同時に生活の楽しみでもあり、その両面を支えることが私たちの役割です。
3. 多職種連携による栄養サポート — チームで「食べる」を守る
在宅での栄養管理は、訪問看護師だけで完結するものではありません。さまざまな専門職が、それぞれの強みを活かして関わることで、より効果的な栄養サポートが実現します。訪問看護の多職種連携とチームケアの考え方が、栄養管理の場面でも活きてきます。
管理栄養士との連携
2024年度（令和6年度）の診療報酬改定では、在宅患者訪問栄養食事指導に関する評価が見直され、管理栄養士による在宅での栄養指導がより推進される方向となりました（厚生労働省「令和6年度診療報酬改定」）。私たちは訪問の中で把握した食事の状況や体重の推移を管理栄養士に共有し、個々の状態に合わせた具体的な献立の提案や栄養素の調整を依頼しています。
管理栄養士は、疾患に応じた栄養量の設計（たとえば腎臓病の方のタンパク質制限、糖尿病の方のエネルギー調整など）を行う専門家です。訪問看護師が日々の観察で得る「現場の情報」と、管理栄養士の「栄養学の専門知識」を組み合わせることで、実行可能な栄養ケア計画が生まれます。
歯科医師・歯科衛生士との連携
口腔環境の悪化は、低栄養の大きなリスク因子です。歯の欠損、歯周病、義歯の不適合は咀嚼機能を低下させ、食べられる食品の種類を制限します。また、口腔内の不衛生は誤嚥性肺炎のリスクも高めます。
訪問看護師が口腔内の状態を観察し、問題があれば歯科往診や訪問歯科衛生指導につなぐことで、「食べる入り口」を整えることができます。義歯の調整だけで食事量が回復した事例は、私たちの現場でも珍しくありません。
言語聴覚士（ST）との連携
嚥下機能の評価と訓練を専門とするのが言語聴覚士（ST）です。むせが頻回にある方や、嚥下障害が疑われる方に対して、STは嚥下機能の詳細な評価を行い、安全に食べられる食形態や姿勢を判断します。
訪問看護師は日常のケアの中で嚥下の問題に気づくことが多いため、STとの情報共有は特に大切です。「食事中にむせる回数が増えた」「特定の食品を避けるようになった」といった変化を報告することで、早期の介入につなげることができます。
ケアマネジャーとの連携
在宅サービス全体を調整するケアマネジャーとの連携も欠かせません。栄養状態の改善には、訪問看護だけでなく、配食サービスや通所サービス（デイサービス）、ヘルパーによる調理支援など、複数のサービスを組み合わせる必要があることも少なくありません。訪問看護師が栄養面の課題をケアマネジャーに報告し、サービス担当者会議で共有することで、栄養管理を含む包括的なケアプランの作成が可能になります。
Footage訪問看護ステーションの栄養管理への取り組み
Footage訪問看護ステーションでは、多職種チーム体制を活かした栄養管理に力を入れています。
看護師、理学療法士、作業療法士、言語聴覚士がひとつのチームとして日々の情報を共有しているため、「リハビリ中に疲れやすくなった」「起き上がりに力が入りにくい」といった変化から栄養状態の低下をいち早く察知できます。
また、DXツールを活用した記録システムにより、体重や食事摂取量の推移をチーム全員がリアルタイムで確認できる体制を整えています。数値の「見える化」で、ご本人やご家族にも状況をお伝えしやすくなり、「一緒に取り組む」意識が生まれます。栄養管理は数値の改善だけが目的ではなく、「食べることが楽しい」と感じていただけるよう、ご本人の好みや生活習慣を尊重した無理のない提案を心がけています。
よくあるご質問
Q. 訪問看護で栄養管理だけを依頼することはできますか？
訪問看護は主治医の「訪問看護指示書」に基づいて提供するサービスです。栄養管理のみを目的とした利用は制度上できませんが、全身状態の観察や療養上の世話の中に栄養状態の評価と指導は含まれます。栄養面でのご心配がある場合は、主治医やケアマネジャーにご相談いただくと、訪問看護の導入を検討してもらえます。訪問看護で受けられるサービスの全体像は訪問看護とは？サービス内容・費用・利用条件で詳しく解説しています。
Q. 高齢の親が食事をあまり食べなくなりました。どのタイミングで相談すればよいですか？
「以前と比べて食事の量が明らかに減った」「6か月で2〜3kg以上体重が減った」「食事に興味を示さなくなった」といった変化に気づいたら、早めにかかりつけ医やケアマネジャーにご相談ください。低栄養は進行すると回復に時間がかかりますが、早い段階であれば食事の工夫や環境調整で改善が期待できます。
Q. 高齢者はタンパク質をどのくらい摂ればよいですか？
「日本人の食事摂取基準（2025年版）」では、65歳以上の高齢者について、フレイル予防の観点から総エネルギーに占めるタンパク質の目標量の下限が引き上げられ、十分なタンパク質摂取が重視されています（厚生労働省「日本人の食事摂取基準（2025年版）」）。実践的な目安としては、体重1kgあたり1.0g程度（体重50kgの方で1日約50g）を基本に、フレイルやサルコペニアのリスクがある方はやや多めを意識するとよいとされています。ただし、腎臓に持病がある方はタンパク質の制限が必要な場合もあるため、必ず主治医にご確認ください。
Q. 食べやすい高タンパク食品にはどのようなものがありますか？
卵、豆腐、納豆、ヨーグルト、チーズ、魚の缶詰などは、調理が簡単で噛みやすく、タンパク質も豊富です。特に卵は1個で約6〜7gのタンパク質を含み、さまざまな調理法に対応できるため、在宅での栄養管理にとても活用しやすい食品です。朝食と昼食にもタンパク質を意識して取り入れることで、1日の摂取量を偏りなく確保できると安心です。
Q. 経口補助栄養（ONS）は市販品でも大丈夫ですか？
ドラッグストアや通販で購入できる市販の栄養補助飲料やゼリーでも効果は期待できます。ただし、疾患によっては成分に注意が必要な場合もあるため、初めて利用する際は訪問看護師やかかりつけ医にご相談ください。味や飲みやすさも継続の鍵なので、いくつか試してご本人が続けやすいものを見つけましょう。
まとめ
在宅で暮らす高齢者の栄養管理は、日々の「小さな変化」に気づくことから始まります。体重の減少、食事量の低下、食べ物の好みの変化——こうしたサインを見逃さず早期に対応することが、その方の健康と生活の質を守ります。
訪問看護師は、定期的な訪問を通じてご本人の「いつもの状態」を知っているからこそ変化に気づき、管理栄養士・歯科医師・言語聴覚士・ケアマネジャーといった多職種と手を携えながら、一人ひとりに合った栄養管理を実現していきます。「食べること」は栄養補給であると同時に、毎日の楽しみであり、人との繋がりでもあります。フッテージは、あなたとご家族が安心して食卓を囲み続けられるよう寄り添います。栄養面でのご不安がありましたら、どうぞお気軽にご相談ください。
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